Астрономы признают крупнейший спутник Нептуна Тритон аномальным объектом. Он движется по ретроградной орбите, вращаясь вокруг планеты в противоположном направлении по сравнению с большинством крупных лун. Поэтому долгие годы в планетологии господствовала теория: Трион сформировался отдельно как объект пояса Койпера, а позже был захвачен Нептуном. После захвата его орбита стабилизировалась, а изначальная система спутников планеты разрушилась.
Нереида: Загадка на орбите Нептуна
На этом фоне Нереида казалась очередной жертвой космического хаоса. Будучи третьей по величине луной Нептуна с экстремально вытянутой орбитой, ее классифицировали как неправильный спутник — объект, захваченный извне. Однако Нереида всегда не соответствовала типичным параметрам этого класса: она слишком велика, расположена чрезвычайно близко к Нептуну и обладает уникальными характеристиками.
Прорывное открытие с Джеймс Уэбб
Теперь, исследовав Нереиду с помощью космического телескопа "Джеймс Уэбб", команда ученых под руководством Мэттью Белякова из Калифорнийского технологического института (США) установила, что ее происхождение, вероятно, совершенно иное.
Анализ инфракрасного спектра луны выявил богатство водяным льдом на ее поверхности, но он не похож ни на один известный объект пояса Койпера. Органические соединения и космическое выветривание обычно делают поверхность таких тел темнее и краснее. Нереида же оказалась удивительно ярче и "синее" в инфракрасном диапазоне. Сравнение с десятками транснептуновых объектов и со спутником Сатурна Фебой — классическим примером захваченного тела из пояса Койпера — не выявило совпадений.
Сценарий выживания Нереиды
Новая модель, предложенная в исследовании, показывает: изначально Нереида могла быть обычным спутником, сформировавшимся рядом с планетой. Затем в систему вторгся Тритон. Пока его орбита менялась после захвата, он гравитационно воздействовал на другие луны: часть была уничтожена, часть выброшена в космос. Нереида же чудом сохранилась и приобрела сильно вытянутую орбиту. Компьютерное моделирование подтвердило, что этот сценарий точно воспроизводит нынешнее положение спутника.
Тритон: Споры о происхождении
Авторы исследования описывают Тритон в рамках традиционной модели — как уже сформированный объект, захваченный Нептуном при гравитационном взаимодействии в ранней Солнечной системе.
Другие исследования, однако, рисуют иную картину: формирование и эволюция Тритона, по-видимому, были значительно сложнее и могли включать несколько этапов динамической перестройки планетной системы. Одна из гипотез предполагает, что Тритон не был полностью захвачен гравитацией Нептуна и сформировался уже на орбите вокруг планеты-гиганта.
Источник: naked-science.ru
