Жир в теле человека — это не просто лишний вес, от которого следует избавиться. Он играет важную роль в работе организма. Жировая ткань участвует в регуляции обмена веществ, хранит энергию, а также помогает сохранять тепло. Хотя избыток жира может быть вредным, его нехватка тоже опасна. Ниже представлены тринадцать удивительных фактов о жировой ткани, которые помогут лучше понять её значение.
1. Жир в организме хранится в виде триглицеридов
Жировые запасы состоят в основном из триглицеридов — молекул свободных жирных кислот, соединённых с глицерином (видом спирта). Основное хранилище жира — жировые клетки, или адипоциты. Однако часть жира также накапливается в виде капель внутри мышечных клеток. Кроме того, определённое количество триглицеридов свободно циркулирует в крови. Именно они легче всего расщепляются при физической активности.
2. Жир — это орган
Жировая ткань — это не просто прослойка под кожей. На самом деле она считается полноценным органом эндокринной системы. По словам врача Индранеила Мукерджи из онкоцентра Northwell Health (медицинская сеть в Нью-Йорке), жир вырабатывает множество гормонов и влияет на активность других. Он состоит из адипоцитов, а также клеток из так называемой стромально-сосудистой фракции. В неё входят факторы роста, стволовые клетки, кровяные клетки и другие элементы, важные для регуляции функций организма.
3. Жир регулирует обмен веществ
Учёные называют жировую ткань метаболически активным органом. Она запасает излишки энергии и вырабатывает биологически активные вещества, влияющие на энергетический баланс организма. Жир регулирует аппетит через сигналы центральной нервной системы и влияет на работу периферических тканей. Постоянное переедание может привести к воспалительным процессам и метаболическим нарушениям, включая ожирение.
4. Белый жир служит источником энергии
Белая жировая ткань — это главный резервуар энергии в организме. Кроме того, её эндокринные клетки выделяют важные гормоны и сигнальные молекулы. Белый жир чаще всего скапливается в специальных «депо», расположенных вокруг внутренних органов — сердца, лёгких и почек.
5. Бурый жир помогает сохранять тепло
Бурая жировая ткань встречается у новорождённых и у животных, впадающих в спячку. Её основная функция — выработка тепла. Она содержит больше митохондрий и капилляров, чем белый жир. До недавнего времени считалось, что бурого жира у взрослых людей нет. Однако недавние открытия доказали его наличие, что вызвало большой интерес в научном сообществе. По словам доктора Йи Шерри Чжан, бурый жир помогает расходовать энергию. Это может стать основой для новых методов лечения ожирения.
6. И недостаток, и избыток жира увеличивают риск диабета
Многие знают, что ожирение повышает риск развития диабета 2 типа. Но мало кто осознаёт, что слишком низкий уровень жира тоже вреден. По данным Американской диабетической ассоциации, при нехватке жировой ткани в организме не хватает «отсеков» для хранения липидов. Это нарушает баланс триглицеридов и жирных кислот, что приводит к инсулинорезистентности — ключевому фактору диабета.
7. Избыток жира повышает риск онкологии
Жировая ткань выделяет гормоны, которые могут ускорять рост раковых клеток. При увеличении объёма жира в ткань проникает больше иммунных клеток — В- и Т-лимфоцитов. Они выделяют воспалительные молекулы — адипокины и цитокины. Эти вещества активируют иммунную систему и создают благоприятную среду для развития раковых опухолей, как показало исследование, опубликованное в Frontiers in Physiology.
8. Микробиом влияет на количество жира
Канадские исследователи из Университета Макмастера изучают постбиотики — вещества, которые вырабатывают бактерии кишечника. Эти соединения помогают организму эффективнее использовать инсулин. Учёные заметили, что у лабораторных мышей с ожирением введение постбиотиков снижает инсулинорезистентность, даже без потери веса. Это открытие даёт надежду на новые методы лечения ожирения у людей.
9. Пересадка жира — это реальность
Доктор Мукерджи отметил, что хирургическая пересадка жира — вполне легальная процедура. Её используют в косметических целях, например, чтобы придать объём тем участкам тела, где он недостаточен. Однако, как и при любой операции, возможны побочные эффекты: отёки, синяки, длительное восстановление и даже образование уплотнений в месте пересадки.
10. Диеты не уменьшают количество жировых клеток
Ограничение калорий и похудение уменьшают объём жировых клеток, но не их количество. Эти клетки остаются в организме даже после потери веса. По словам Чжан, у большинства людей насчитывается от 10 до 30 миллиардов жировых клеток. У людей с ожирением это число может достигать 100 миллиардов.
11. Жир «общается» с другими органами
Жировая ткань выделяет микромолекулы под названием микроРНК. Они регулируют активность генов в других органах. В одном исследовании учёные ввели мышам с изменёнными генами флуоресцентные микроРНК, и обнаружили снижение светимости клеток печени. Это означало, что жировая ткань посылает сигналы печени и влияет на её работу. Учёные надеются, что это поможет найти новые подходы к лечению диабета и ожирения.
12. Генетика жира может помочь в борьбе с ожирением
Исследования показывают, что распределение жира в теле зависит от генов. Доктор Чжан и её коллеги определили гены, влияющие на накопление жира в разных частях тела. Эти открытия дают надежду на понимание генетической природы таких заболеваний, как метаболический синдром, диабет и ожирение.
13. Эпигенетика — новое направление в изучении жира
Эпигенетика изучает, как внешние факторы могут активировать или подавлять гены, не изменяя при этом саму ДНК. Учёные считают, что эпигенетические изменения играют важную роль в развитии хронических заболеваний, связанных с обменом веществ. Доктор Чжан отмечает, что эти изменения можно потенциально обратить, что открывает новые пути для профилактики и лечения диабета 2 типа и ожирения.
