Десятки тысяч лет назад просторы Австралии населяли удивительные гиганты: огромные сумчатые, нелетающие птицы-исполины и мощные рептилии. Исчезновение этих видов совпало по времени с появлением людей на континенте примерно 65 тысяч лет назад. Это породило популярную гипотезу, будто именно активная охота стала ключевым фактором их вымирания.
Загадка кости из Мамонтовой пещеры
В 1980 году гипотеза обрела главный аргумент при изучении находки в Мамонтовой пещере (юго-запад Австралии). Ученые обнаружили большую берцовую кость вымершего гигантского стенуринового кенгуру с явным надрезом. Долгое время этот след считали неоспоримым доказательством разделки туши каменным орудием, сделанным древними людьми.
Пересмотр доказательств с помощью технологий
Десятилетия спустя группа палеонтологов, включая первоисследователя, вернулась к находке, вооружившись передовыми методами. Используя микрокомпьютерную томографию, ученые создали детальную 3D-модель кости и изучили ее внутреннюю структуру. Новейшие технологии раскрыли детали, ранее недоступные науке.
Неожиданные выводы: следы появились позже
Анализ принёс сенсационные результаты! Трехмиллиметровый надрез был нанесён на кость *после* её высыхания и начала разрушения. Внутри выявили 9 продольных усадочных трещин, характерных для старых обезвоженных останков. Поскольку надрез пересекал эти трещины, значит, он появился значительно позже. Ученые полагают: человек обнаружил уже окаменевший фрагмент скелета и попытался отделить от него часть для своих нужд.
Удивительный амулет зигоматура
Дополнительное опровержение принесло изучение древнего амулета. Это был зуб зигоматура (Zygomaturus) — вымершего сумчатого животного. Артефакт передали археологам представители коренных народов Кимберли (северо-запад Австралии). Особенность — эти животные водились на юге, за тысячи километров от места находки.
Путешествие через континент
Рентгенофлуоресцентный анализ показал, что химический состав зуба идеально совпал с окаменелостями Мамонтовой пещеры. Это значит, что амулет совершил грандиозное путешествие через весь континент! Такой факт говорит о его высокой культурной значимости для древних жителей. Они ценили подобные реликвии, собирали их и, вероятно, активно обменивались.
Раскрытые тайны и новые горизонты
Таким образом, главный аргумент в пользу теории истребления мегафауны человеком утратил силу. Исследование открыло нам живописную картину: коренные жители Австралии выступают как первые коллекционеры окаменелостей и ценители древних артефактов! Хотя дискуссия о причинах вымирания продолжается — сторонники антропогенного влияния ссылаются на редкий процесс окаменения или косвенное воздействие изменения ландшафтов — данная работа вносит оптимистичный вклад в вопрос о роли наших предков. Будущие открытия обещают новые удивительные повороты в изучении прошлого!
Источник: naked-science.ru
