Ученые Зоологического музея МГУ совместно с коллегами из Ханойского университета провели увлекательное исследование бронзовых нетопырей (Arielulus) в Индокитае.
Кто такие бронзовые нетопыри?
Эти удивительные гладконосые летучие мыши, обитающие в Юго-Восточной Азии, получили имя за потрясающую окраску: темная основа шерсти с яркими рыжими, желтыми или оранжевыми кончиками создает эффект начищенной бронзы. Изначально их причисляли к нетопырям из-за строения зубов, но изучение хромосом показало родство с кожанами. После тщательного анализа морфологии черепа Arielulus заслуженно признали отдельным родом.
Уникальные находки и секреты музейных коллекций
Несмотря на известность некоторых видов, документальные свидетельства об Arielulus крайне редки, а музейные образцы – настоящая ценность. Зоологический музей МГУ гордится одной из богатейших коллекций этих созданий! Во Вьетнаме до недавнего времени млекопитающих мелкого вида A. circumdatus находили лишь на юге и в центре. Обнаружение похожего зверька на северном вьетнамском нагорье у китайской границы стало поводом для ревизии всех индокитайских находок.
Карта обитания загадочных летунов
Исследование открыло удивительные факты: популяция Arielulus в Лаосе не документирована, в Камбодже зарегистрирован лишь один случай. Во Вьетнаме животных выявили в девяти точках, причем пять из них находятся на южном Далатском плато. Почти все находки (кроме одной на небольшой высоте) сделаны выше 1300 метров, в потрясающих горных смешанных лесах.
Рождение нового вида: генетическая сенсация
Особи с севера Вьетнама значительно отличались от южных собратьев: их шерстка была темнее с красноватым отливом, в отличие от желтоватой окраски обитателей Далата. Анализ митохондриальных генов показал, что "северные" нетопыри генетически близки особи из Непала, но удалены от южновьетнамских на целых 12-13% – намного больше обычной межвидовой дистанции! При этом южным бронзовым нетопырям оказался ближе малайзийский A. cuprosus. Так родилось решение выделить "северных" летунов в новый вид – Arielulus drungicus!
Будущие исследования и защита уникальных созданий
Вероятный ареал нового вида охватывает горы северного Индокитая, южного Китая, Непала, а возможно, и северной Индии с Мьянмой. Вьетнамская популяция локализована на единственном массиве, что подчеркивает важность природоохранных мер. Параллельно подтвердилось родство двух спорных крупных видов – A. aureocollaris и A. torquatus – которые уверенно вошли в состав рода Arielulus, открывая новые горизонты для исследований.
