Исследователи обнаружили уникальные свидетельства ранних космических процессов

Группа австралийских ученых совершила захватывающее открытие, исследуя древнейшие образцы космического вещества, когда-либо попадавшие в руки человека. Их удивительные находки проливают свет на фундаментальные процессы формирования нашей Солнечной системы.
Уникальные образцы были получены благодаря амбициозной космической миссии NASA OSIRIS-REx к астероиду Бенну. Этот космический странник представляет собой невероятную ценность для науки – он сформировался из фрагментов древнейшего астероида, существовавшего 4,5 миллиарда лет назад. Первоначально этот космический объект располагался в глубинах космоса за орбитой Сатурна, пока катастрофическое столкновение не привело к его разрушению. Удивительно, но материал Бенну сохранился практически в первозданном виде с момента зарождения нашей планетной системы, превратившись в настоящую космическую «капсулу времени».
В ходе тщательного анализа исследователи обнаружили богатую коллекцию минеральных солей – карбонатов, фосфатов, сульфатов и хлоридов. Особенно впечатляющей находкой стало присутствие галита – той самой поваренной соли, которую мы ежедневно используем на своих кухнях.
Для сохранения чистоты исследования образцы транспортировались на Землю в специальных герметичных контейнерах и хранились в стерильных условиях. Такие меры предосторожности позволили достоверно установить внеземное происхождение обнаруженных минералов.
Ведущий исследователь проекта Ник Тиммс выдвинул интригующую гипотезу о происхождении этих минералов. По его мнению, они могли сформироваться в результате испарения древних солевых растворов, напоминающих современные земные соленые озера. Эти минералы могли создать благоприятную среду для зарождения первых органических молекул – предшественников жизни. Это открытие свидетельствует о том, что древние астероиды могли содержать водную среду, где протекали химические процессы, аналогичные тем, что впоследствии привели к возникновению жизни на Земле.
Результаты исследования открывают захватывающие перспективы для понимания процессов на других космических телах, таких как спутник Сатурна Энцелад и карликовая планета Церера, под ледяными панцирями которых скрываются соленые океаны. И хотя сам Бенну необитаем, изучение его состава приближает нас к ответу на вопрос о возможности существования жизни на подобных космических объектах.
В продолжение серии космических открытий исследователи также сделали интригующую находку на Марсе – загадочные темные образования, не имеющие аналогов на Земле, что открывает новые горизонты для изучения Красной планеты.
Источник: www.gazeta.ru